“棘子刘，王家院，黄河决了口，百姓要了饭……”那首唱了几十年的民谣，就是从棘刘决口开始的……
民国十七年（1928年），我刚9岁，已进私塾读书。农历2月2日这天，上午刮起了西北风，午后风势更大，尘沙飞扬，呜呜作响，天地间一片黄色。我按捺不住好奇心，偷偷地到大门外张望，被老师发现，一笤帚疙瘩打在了我的头上，我赶快溜回教室。大约下午4点左右，我父亲匆忙走进教室，和老师嘀咕了一阵，老师脸上立刻露出了紧张的神色，并马上放了学。我刚入家门，见二姐把蒸熟的干粮从锅里往外拾。这时，忽听街上响起了“当当”地敲锣声，紧接着听到有人高喊：“上坝了，赶快上坝呀！”我慌忙跑到街上，看到村后边土围墙上站着不少人，我也凑上去，随着众人的视线向西北眺望，只见河面的冰块象一群白羊在蠕动，呼啸声，撞击声，冰块的折断声，不绝于耳，大家脸色惊慌，纷纷议论着，冰水上涨这么快，大坝难免要出事了……
薄暮的阳光黄淡淡的。这时风势减弱了，但寒流却袭来了。人们不敢住家里了，纷纷奔赴坝顶。我和二姐背上干粮和被子，随父亲慌慌张张出了庄，向后彩村道口扑去。这时天已昏黑，我心里怕得要命，紧抓着父亲的衣襟，跌跌撞撞爬上大坝。
坝上人声鼎沸，河里巨冰上下翻腾咆哮，犹如阵前战马嘶鸣。面对此情，惊慌的人们，你挤我，我撞你，胡乱跑动。这时，忽听有人喊：“北面已出了大漏洞了，赶快往南逃啊！”拥挤的人群立刻顺坝往南拥挤。跑了一阵，河务营（当时官府管理黄河的单位）的院墙挡住了去路，慌乱、焦急的人群不顾生死往前挤，就听“轰隆”一声，那墙被人们推倒了，人群一窝蜂地往前奔。忽然又从前边传来惊人的消息：前面的大坝也开了。大家闻讯如惊弓之鸟，又扭头往回跑，人们心里只有一个念头，赶快逃命。跑着跑着，又听见背后“轰隆”一声，大坝又有一处塌陷了。
夜里，星斗昏暗，寒风刺骨，大坝上到处是一堆堆遇难的乡亲。在柳仙庙以北，黑鸦鸦的坐满了人。面对这骤然而降的劫难，人们象痴呆了似的，低着头一言不发。我和二姐围着一床被子，也坐在人群中间。这时，有几位老人提着一盏玻璃灯，到坝坡察看水情，有人说：到明天大坝塌不到柳仙庙，咱们这些人才有活路，如果这里也塌了，那我们只好去喂鱼虾了。
大约半夜时分，四周漆黑一团，阵阵寒风刺入骨髓，死神随时威胁着人们，大家心里沉甸甸的，象坠着千斤巨石；有的人连冻带怕，浑身发抖；有的人跪在地上，不断祈求苍天保佑。人们发现常家与三佛殿两村之间，有几点灯光，在寒夜里不时闪动。人们估计可能是没来得及逃出的村民打出的信号，爬上了高处等待救援。过了一会儿，东边的三点灯光只有两点了，熄灭的灯光再也没有亮起来，说不定又有什么人遇难了。这时，就听见坝下激流中传来微弱的呼救声：“救命啊！”人群中忽然冲出一个男青年哭着说：“水里是俺娘！”他一边说着，顾不得脱衣，“扑通”一声跳进水里，在乡亲们的帮助下，把他母亲从水里救上了岸。原来，他母亲因困在水中的冰上，不幸跌落水中，顺着坝壕漂流，正巧冲到我们面前才侥幸拣了一条命。事后得知，救母的人是后彩的盖汝山。
逃难的人们在焦急、恐惧中熬了一夜，终于盼到了东方发白。这时，一片从未见过的凄惨景象映入眼帘：站在坝顶向东一望，天连水、水连天，一片汪洋，波浪滔天，奔腾咆哮，巨大的冰块互相撞击，奔涌东去，碗口粗的大树，经不住冰块的撞击、切锉，只听“咔嚓”一声，立即断为两截。在起伏的波浪中，家具、衣物、柴草随水漂动，牲畜、家禽、野兽被水淹得哀号挣扎。又听得轰隆、轰隆声不断传来，那是附近村里墙倒屋塌的声音。这场浩劫，从王院至二棚的黄河大坝共开了七道口子。沿黄农民辛勤劳动一年的成果，尽付流水，房屋田园洗劫一空。十数年间村里破墙断壁，瓦砾成堆，到处沙丘耸立，一刮风就黄沙飞扬，遮天蔽日。人们走投无路，只有流浪他乡，讨饭度日。还有的卖儿卖女，妻离子散。（刘曰良）
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